| Résumé/Présentation |
C'est la dernière nouvelle du recueil, et sa conclusion morale. Le titre fait allusions aux "deux médailles" qu'un homme déjà âgé veut porter chez un bijoutier pour les faire nettoyer : il a appris qu'il lui faudrait les porter au cours du banquet organisé à Centreville en l'honneur du voyage royal au Congo, qui se termine en même temps que l'inauguration du nouveau chemin de fer (le BCK) qui va libérer la région de sa dépendance par rapport à l'Afrique australe. Le banquet a lieu "au Cercle" (Albert et Elisabeth). Le vieil homme est le commandant Lothaire, que le roi a fait venir spécialement pour le remettre à l'honneur après sa mise à l'écart. La narration insiste avec efficacité sur la simplicité de la tenue du roi et des 'deux médailles' de Lothaire, assis l'un à côté de l'autre, en contraste avec toutes les médailles bariolées que l'on porte dans l'assemblée. On rejoue donc le thème de l'être et du paraître, au profit des deux héros fondateurs, l'un qui a résisté sur l'Yser, l'autre qui a remporté la campagne antiesclavagiste, donc au profit aussi de ce dont ils ont permis la fondation en quelques années : Centreville, image d'une colonie enfin nationale et en développement rapide( PH)
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Fernand ALLARD L'OLIVIER